Futebol de várzea é o nome popular dada ao futebol amador típica do estado de São Paulo. O nome várzea se refere ao tipo de campo em que as partidas eram disputadas, que se localizavam em terrenos de terra batida, às margens de rios. Nessa época, os campeonatos não eram regulamentados e nem tinham regras como escanteio, tiro de meta ou cartões. O termo várzea, muitas vezes, é usado como uma adaptação do termo “pelada”, ainda que pelada seja mais amplo, podendo incluir modalidades como o FUT7, futebol de salão ou futebol de areia, enquanto a várzea se refere exclusivamente ao futebol de onze, seguindo as regras da FIFA.
Em Ribeirão Preto, o futebol amador surgiu com a disputa de campeonatos amistosos entre os funcionários da Companhia de Estradas de Ferro Mogiana. A falta de um campo próprio para praticar o esporte atrapalhava o desenvolvimento do time e, nessa demanda por lazer e esporte, os ferroviários, liderados por Antônio da Costa Coelho, inauguraram em 27 de julho de 1938 o Esporte Clube Mogiana. Era um clube recreativo, que já não existe mais, destinado ao lazer dos funcionários e suas famílias, que também abrigaria um campo de futebol próprio. Desde então, o esporte se desenvolveu e muitos outros times foram fundados, a maioria em áreas periféricas.
O Jandaia Futebol Clube é outra referência do futebol de várzea na cidade, com uma grande relevância cultural e esportiva. Fundado na Zona Norte, no bairro Jardim Jandaia, o clube não foca apenas na paixão pelo futebol, mas também na transformação social da região que, historicamente é marcada por uma alta taxa de criminalidade e violência. Hoje, a comunidade encontra no time uma forma de mudar as percepções internas e externas sobre a região.
Os campeonatos de futebol amador em Ribeirão Preto são organizados pela Liga dos Árbitros que fica responsável pelo cronograma das partidas. O principal campeonato é a Copa LanceBet realizada todos os anos e que conta com a participação de 20 equipes. A Copa é separada em duas fases, sendo a primeira classificatória no formato de pontos corridos e a segunda no formato de mata-mata com os melhores times da primeira fase. Em 2024, o campeonato já está em sua fase semifinal com quatro times brigando pelo título: Jardim Paulista, Vila Virginia, Quintinense e C.A. Paulista
